Fuentes de información

Introducción.

Las fuentes de información las constituyen todos los elementos capaces de suministrar información para ser utilizada en una investigación. Convencionalmente, las fuentes de información están circunscritas únicamente a los documentos que se utilizan en las investigaciones para construir el Marco teórico. El empleo de la palabra "fuente" puede inducir a extender el concepto hasta el objeto mismo que emite señales, pero se ha distinguido uno de otro indicando que los segundos son fuentes de "datos" o fuentes empíricas.

Diferencia entre datos y fuentes.

Los datos son señales codificadas, que emite un objeto de estudio. El objeto, funciona para el sujeto que lo observa, como una fuente de emisión de información. El sujeto registra, almacena, codifica y descodifica esta información cada vez que la necesita para armar el argumento de la tesis. Por ejemplo, el "sujeto" cuerpo humano, es una fuente de emisión de calor, (agitación de moléculas). Si se utiliza un instrumento capaz de registrar esta variable a través de un truco (adosando una tubo de vidrio contentivo de una columna de mercurio al vacío, que al acercarlo a la fuente de emisión de calor se dilata) se "transforma" entonces el hecho físico en un código, por ejemplo 37º C. Para el investigador esta señal se registrará como un dato. Cuando queremos comunicar los resultados, por ejemplo, a través de una revista, presentamos un informe en donde se comunican los resultados. Quien lea y utilice los datos de la publicación, estará empleado una fuente de información de primer grado. Es de suponer que el investigador a su vez habrá utilizado otras fuentes de información para analizar e interpretar los resultados observados.

Tipos de fuentes. Con base a las consideraciones anteriores, dejaremos de lado a las fuentes de emisión de datos, como objetos, hechos o fenómenos que suministran información a través de la observación y llamaremos fuentes de información a los documentos (informes científicos, revistas acreditadas, tesis, libros, etc.), elaborados. por terceras personas o instituciones y no por quién realiza las observaciones. Como fuentes de información ambas son válidas, obviamente, mas no necesariamente mejores unas que otras desde el punto de vista de la calidad de la información suministrada. Veamos. Las primarias, constituidas por libros, antologías, monografías, tesis, disertaciones, documentos oficiales como el censo, etc. Secundarias, son las que procesan la información de primera mano y la compilan para presentarla en en publicaciones como revistas que comentan libros, otras revistas, artículos científicos. Terciarias. Igual que la anterior pero que compendia, las fuentes secundarias. Obviamente, las fuentes primarias deben producirnos mayor confianza que las secundarias, y por supuesto, que las terciarias. La información tiende a degradarse a lo largo de la cadena de transmisión. En conclusión, siempre será mejor utilizar las primeras que las segundas en una tesis. Pero nada es rígidamente concluyente. Las revistas arbitradas nos ofrecen garantías de que la información, antes de llegar al público, ha pasado por la revisión de una o varias personas expertas en la materia.

Fuentes empíricas de información directa.

Las fuentes empíricas son proveedores de datos a partir de una experticia de observación directa sobre el objeto de estudio. Se identifica con el objeto mismo de observación de la investigación. Por ejemplo, observación de la emisión de radiación de fondo desde el espacio interestelar, o calificaciones obtenidas por un curso de metodología con relación al tiempo de estudio dedicado. Proveen información que correctamente interpretada provén de características y propiedades del hecho, objeto o fenómeno que se está estudiando. Los datos que se obtienen de esta manera permiten ser procesados, analizados con diversas técnicas e interpretados. Cuando una tesis utiliza estas fuentes, son altamente valoradas, todas vez, que se supone que están aportando nueva información hasta ese momento no disponibles por otras personas que no sea el propio investigador. Su calidad depende de la forma como se obtienen los datos. Las revistas, tesis o libros donde se publican estos resultados se consideran de primera mano. Una tesis (fuente de primera mano) que levantó defectuosamente una información, es menos válida, -como fuente de información-, que un artículo de revista que proporciona datos acerca de una investigación de alta calidad que fue realizada por otro investigador. La calidad de una investigación (en cuanto al fondo de lo tratado en ella), está supeditada a la calidad de la información utilizada en la argumentación. Una redacción correcta, expresada con buen estilo se pierde totalmente si los datos empleados son de dudosa calidad.

Valoración subjetiva de las fuentes.

Cuando se utilizan las fuentes empíricas, se espera que se produzcan datos, hallazgos o descubrimientos. Dependiendo del qué, del donde del cómo, del cuándo y en cuánto se obtuvieron los datos, se valorarán como: Trascendentes, significativos, útiles, algo útiles y banales. Se puede establecer una matriz de citerior de valoración, para una tesis de grado, con la combinación de capacidades especulativas (muy altas, altas, estándar y baja) del tesista, y la validez de los datos obtenidos. Abajo se presenta una tabla de doble entrada con un cruce de estas dos variables. Las casillas contienen la variable valorativa que pudiera reflejar de forma integral la calidad del trabajo. Estos compartimientos estancos no son rígidos y para una tesis doctoral se podría ser más exigente con los criterios para calificar la tesis. Igualmente para una tesina se pueden disminuir los requisitos. Debemos tener en cuenta que una tesis de grado o doctoral, aunque es un producto objetivo de la creatividad humana, sin embargo, no son así los juicios de quienes las valoran, ni el contexto sociocultural-universitario donde se presentan.

Valoración objetiva de los datos.

Como ya lo señalamos arriba, los datos obtenidos de la experimentación, la observación pasiva de un hecho u objeto, son datos de primera mano. Sin embargo, debemos considerar que deben intervenir otros factores para asegurar la calidad de los datos. Los datos de primera mano, por sí mismo, aisladamente no tienen validez. Su valor se lo confiere:
el instrumental,
la técnica empleada en su obtención,
la justificación teórica acerca de la validez de los indicadores y
los análisis realizado a sus expensas. Por ejemplo, el colesterol es un indicador válido del contenido de lipoproteinas saturadas de baja densidad en la sangre. Lo anterior se ha demostrado fehacientemente. Cuando alguien debe ser examinado al respecto, la técnica empleada debe asegurar que el indicador no viene contaminado, sólo así se confiará en los resultados. Por ejemplo, se debe estar en ayuna con no menos de 20 horas. Un bajo número de glóbulos rojos en la sangre es un buen indicador para determinar la anemia, pero es insuficiente para ser utilizado como indicador del tipo de anemia. Si deseamos establecer una "correlación entre tiempo de estudio dedicado al estudio fuera del aula y las calificaciones que se obtienen en pruebas", la confiabilidad en la automedición que cada uno de los participantes en la prueba debe llevar a cabo, es clave para la fiabilidad en los resultados.

Justificación metodológica en la obtención de los datos.

En una tesis debe incluirse un capítulo extenso en cuanto a la metodología empleada para la obtención de los datos. este capítulo nos proporcionará confiabilidad en los resultados obtenidos. También se debe describir el instrumental empleado, sus características (perfomance) y demostrar que cubre el rango de necesidades de sensibilidad necesaria para confiar en las mediciones.

Las fuentes de información directas en las ciencias sociales.

En el campo de las ciencias sociales, la observación directa se logra con la utilización de encuestas, cuestionarios, entrevistas. Este instrumental equivale a un microscopio, un amperímetro o un metro en otras ciencias. Pero existe una diferencia importante, y es que en el campo de las ciencias sociales, las variables que se observan y se pretenden medir, son normalmente complejas (formadas por más de un elemento). Una variable compleja no debe ser observada directamente cada vez que se pueda, sino a través de sus componentes. Los cuestionarios contienen los indicadores de las variables que se pretenden medir, por lo tanto, debe dedicarse un capítulo a exponer la validez de los indicadores empleados. Ejemplo: Si deseamos medir el estatus de algunas personas, no podemos hacerlo preguntándole al entrevistado en que posición de la escala, él se ubicaría, es mejor, determinar cuales son las variables que conforman el estatus, descomponerlas en sus indicadores, y preguntar por ellos en la encuesta. Debe asegurarse al jurado de la tesis, que se han escogido los indicadores sin tomar en cuenta los prejuicios del investigador en relación al tema tratado. Es necesario demostrar objetividad en la selección de los indicadores.

Modalidad observacional y tipo de investigación.

El tipo de observación empleada sobre las variables en estudio (fuentes de información directas), marca el tipo de investigación que se realiza. Así, por ejemplo, una observación directa controlada sobre una variable que no se puede manipular, por ejemplo la aplicación de un test de inteligencia, se le llama investigación causal. Una observación de igual tipo, pero que permite manipular la variable de entrada y observar los cambios que se producen en la variable de salida se le llama experimental. Tan importante puede ser una como la otra.

Cita de las fuentes de información.

Cuando se realiza una tesis se debe informar al jurado sobre las fuentes de información consultadas, lo anterior proyecta una imagen de acuciosidad por parte del tesista. Sierra proporciona la siguiente clasificación. Obras de referencia:
Las bibliotecas consultadas.
Guías de fuentes documentales.
Bibliografía de bibliografía.
Enciclopedias.
Diccionarios.
Tratados.
Libros.
Textos.
Monografías. Publicaciones periódicas.
Revistas..
Boletines.
Periódicos.
Anuarios estadísticos. Literatura gris.
Actas de congresos o seminarios..
Tesis
Informes y proyectos de investigación.
Preimpresos.
Reimpresos.
Patentes.
Normas.
Traducciones. Manuscritos, documentos escritos y objetos artísticos y arqueológicos.
Manuscritos.
Documentos escritos.
Objetos artísticos. Multimedia y micro formas.
La internet.
Microfilm.
Vídeo.

Acceso a las fuentes de información vía internet.

A medida que las bibliotecas públicas y privadas se han incorporado a la internet, han ampliado sus servicios a los usuarios, ofreciendo su base de información bibliográfica a través de este sistema. Basta con acceder a uno de estos site, indicar la materia que deseamos y la información nos es devuelta por la red. Se nos informa de la cantidad de títulos que contienen la palabra solicitada en búsqueda por el usuario. Ofrece los títulos con la opción de solicitar la cota de referencia. Lamentablemente por ahora accedemos solamente hasta el título y el contenido temático, lo cual hace que se pierdan algunas ventajas, en relación a la búsqueda personal en la sede de la biblioteca, por ejemplo, no podemos ojear el índice y saber si nos interesa más uno que otro.

Resumen.

Las fuentes de información son convencionalmente, los documentos. Los objetos, hechos o fenómenos que nos proporcionan señales de sus características o propiedades se les denomina datos. El principio de la retroalimentación del método científico, permite que los datos observados sean incorporados progresivamente al marco teórico para su respectivo perfeccionamiento. Los datos provocan en el investigador un estímulo para la producción de inferencias y especulaciones que alimentan debilidades en el marco teórico con el objeto de superar este estado.. Cada vez que se utilizan, deben ser citadas en el cuerpo de la tesis o incorporadas como anexo, usualmente con el formato de tablas. Los datos o las fuentes de información se pueden presentar al pie de la página donde se ha hecho la cita, o al final del capítulo. Existen normas para el citado de estas fuentes, ellas persiguen esencialmente asegurar una identificación perfecta de la obra en referencia.

http://es.wikipedia.org/wiki/Fuente_documental

Fuentes de información

http://iteso.mx/~dlizalde/fuentes.htm